Armazenamento de Arroz em Moçambique: Embalagem hermética reduz proliferação de fungos no arroz

A embalagem hermética apresenta menor carga fúngica do que outras formas de acondicionamento, nomeadamente o saco de ráfia e o tambor plástico, durante o armazenamento do arroz, conclui um estudo intitulado “Efeito da embalagem na carga fúngica total do arroz”, apresentado pelos estudantes do mestrado em Tecnologia de Alimentos da Faculdade de Engenharia da Universidade Eduardo Mondlane (UEM), Adriano Rafael e Cláudio Matusse, no âmbito das Jornadas Científicas daquela faculdade.
O estudo teve como objectivo avaliar o efeito do tipo de embalagem na carga fúngica total do arroz durante o armazenamento. Para o efeito, foi realizado um ensaio experimental com a duração de 180 dias, utilizando arroz em casca proveniente de Xai-Xai, província de Gaza, acondicionado em sacos de ráfia, sacos herméticos e tambores plásticos.
Os dados obtidos foram submetidos à análise de variância (ANOVA) e ao teste de Tukey, para a comparação das médias. O teor de humidade do arroz variou entre 12,00% e 12,70%, tendo o arroz acondicionado em saco de ráfia apresentado o valor mais elevado, com diferenças estatisticamente significativas em relação às amostras armazenadas em saco hermético e em tambor plástico.
A análise revelou diferenças estatisticamente significativas entre a embalagem hermética e as restantes formas de acondicionamento, enquanto não foram observadas diferenças significativas entre o saco de ráfia e o tambor plástico.
Segundo os resultados da pesquisa, o tipo de embalagem influenciou significativamente a carga fúngica total durante o armazenamento do arroz. Neste contexto, a utilização de embalagens herméticas poderá constituir uma estratégia eficaz para reduzir a proliferação de fungos e contribuir para a conservação do produto.
O estudo desenvolvido pelos estudantes do mestrado em Tecnologia de Alimentos da Faculdade de Engenharia da UEM demonstrou, igualmente, que as condições de armazenamento podem influenciar a deterioração do arroz ao longo do tempo.
Após 180 dias de ensaio experimental, os investigadores constataram que o teor de humidade do arroz foi influenciado pelo tipo de embalagem, tendo o saco de ráfia registado o maior aumento. De acordo com os resultados apresentados, o crescimento de fungos manteve-se reduzido no arroz acondicionado em embalagem hermética, enquanto foi mais elevado nas amostras armazenadas em sacos de ráfia e tambores plásticos.
Os investigadores explicaram que a contaminação fúngica constitui um dos principais factores de deterioração pós-colheita dos cereais, podendo comprometer a qualidade e a conservação do arroz durante o armazenamento.
Como medida para minimizar a deterioração do produto, os investigadores recomendam aos produtores, comerciantes e demais operadores da cadeia de valor do arroz a substituição progressiva dos sacos de ráfia por embalagens herméticas ou tambores plásticos devidamente selados.
Às autoridades reguladoras e às instituições governamentais, recomendam o reforço das acções de sensibilização e capacitação dos pequenos produtores, com vista à adopção de melhores práticas de armazenamento e conservação do arroz.